Esta es la historia del nacimiento de un ministerio milagroso e inesperado. Todo comenzó hace más de dos décadas y media. A mediados de los 90, me interesé por el diseño gráfico. Me intrigaba el auge de la fotografía digital, y una clase de infografía en un colegio local me llevaría por un camino inesperado.

En una clase de Photoshop, me asignaron la tarea de crear un póster. Podíamos elegir cualquier tema y usar solo las herramientas que estuviéramos aprendiendo. Comencé el proyecto sentado en mi oficina, pensando en la tarea. Un dibujo en la pared que representaba a Jesús riendo me llamó la atención. Pensé en un Jesús amoroso riendo y disfrutando de la vida. La idea me intrigó porque no leemos sobre ese atributo de la vida de Jesús en la Biblia. ¿Era siempre solemne y sombrío? Debió de ser a veces un hombre divertido, jugando con los niños y riendo, como se muestra en el dibujo.

Al reflexionar sobre la tarea una vez más, pensé en mi participación como entrenador de fútbol juvenil para mis hijos. El Mundial de fútbol estaba en pleno apogeo y pensé: “¿Mundial? ¿Por qué no tener “La Copa de Jesús”?”. Me inundaron las ideas y importé el dibujo de Jesús riendo a la pantalla. Añadí más gráficos a la página y vi cómo algo tomaba forma ante mis ojos: mucho más que una simple tarea. Mi mente creativa se conectó con algo sobrenatural.

Me di cuenta de que esta idea era mucho más que una simple tarea de clase. Me imaginé a Jesús jugando con los niños que tanto amaba. Podía verlo pateando una pelota de piel de cabra con los niños, jugando a la mancha y al escondite. Esa faceta de Jesús, de la que rara vez hablamos, no se menciona en la Biblia. De repente, surgió el concepto de un torneo de fútbol evangelizador. “Copa” significa copa en español, y los amantes del fútbol la relacionarían inmediatamente con el Mundial. En relación con eso, podríamos llevar el fútbol a la comunidad hispanohablante como una herramienta para compartir el amor de Dios. El concepto y su potencial ocuparon mis pensamientos mientras completaba la tarea. El potencial me atormentaba y sabía que tenía que compartirlo con alguien. Necesitaba ayuda para hacer realidad esta increíble idea.

Corrí a la iglesia a la que asistía en ese momento, Calvary Chapel Costa Mesa, con la gran esperanza de conseguir una reunión con un pastor para compartir esta gran visión. Con entusiasmo, le describí la idea al pastor David Hocking. Un torneo de fútbol con diversión, comida y compañerismo para abrir la puerta y presentar el mensaje del Evangelio sonaba genial. Mis altas expectativas se desvanecieron allí.

Me sentí muy decepcionado y me marché. Recibí una palmadita en la espalda por mi aliento y un versículo bíblico del pastor David. Esas palabras no alimentaron mucho mis esperanzas en ese momento, pero finalmente se revelarían como un mensaje profético en los años venideros. El versículo bíblico que me dio el pastor David fue Habacuc 2:2-3. “Escribe la visión y declárala en tablas, para que corra quien la lea. Porque la visión aún está a tiempo; pero al final hablará, y no mentirá. Aunque tarde, espérala; porque sin duda vendrá, no tardará.”

En aquel entonces no comprendí las implicaciones de ese versículo. En vano, los siguientes doce años me encontrarían explorando diversas opciones para sacar adelante la Copa Jesús.

Mi frustración se convirtió en rendición. Olvidé que una herramienta en manos de un Dios Todopoderoso puede hacer cosas asombrosas.

El pastor Bert se unió a Beachside. Pude compartir la visión con él, y me dio un rayo de esperanza cuando proclamó, como siempre, “¡Vámonos, hagámoslo!”. Por fin, otra puerta parecía abrirse. Esa puerta permaneció cerrada durante los siguientes años, ya que la visión no se materializó.

La visión permaneció latente durante varios años más. Hoy, al recordar mi trayectoria, veo que Dios siempre tiene un tiempo señalado para lo que hace.

A principios de 2017, estaba trabajando en Hawái cuando recibí una llamada inesperada del pastor Bert invitándome a unirme a un equipo que iba a Ecuador para ayudar a Bomberos por Cristo. Mi gran sorpresa fue cuando me dijo que el jefe de bomberos y el alcalde de Portovelo ya habían organizado un torneo de fútbol entre cuatro escuelas. Les compartió la idea y aceptaron. El torneo de la ciudad se llamaría Copa Jesús.

Abordamos un avión con un equipo ministerial de doce personas rumbo a Portovelo, Ecuador. Bert y yo nos quedamos al margen del estadio de fútbol viendo jugar a los niños, maravillándonos con las promesas de Dios, como tantos otros que han sido una herramienta en sus manos. Más tarde esa semana, el equipo compartió la elaboración de pulseras del evangelio en las aulas con los niños que habían participado en el torneo. El Señor lo tenía todo planeado desde el principio, y pudimos ser parte de ello.

Adelantándonos al 2021, tuve la bendición de formar parte de un equipo de quince personas que remodelaban un edificio para una nueva iglesia en Calvary Chapel Rosarito. El pastor Peter Velázquez sería el pastor de la nueva Calvary Chapel en Monterrey, México. Compartí la idea con él y de inmediato dijo: “¡Sí! ¡Hagámoslo!”. Se han jugado dos torneos de la Copa Jesús en Monterrey, México.

Peter captó la visión y ahora nos asociamos para organizar torneos dondequiera que el Señor nos guíe. En Latinoamérica, el fútbol es muy querido y tiene una historia increíble. Descubrimos que la combinación de comida, música y fútbol en un ambiente familiar es una gran apuesta. Con la Copa Jesús, tenemos una herramienta poderosa en las manos de Dios para presentar el mensaje del Evangelio a familias enteras. Ahora usamos esa herramienta eficazmente para hacer crecer iglesias nuevas y existentes, con invitaciones que llegan de todas partes.

Por favor, únanse a nosotros en oración por sabiduría y discernimiento mientras reproducimos este evento dondequiera que el Señor nos guíe.

Esta historia tiene como objetivo animar al cuerpo de Cristo en el alcance misionero dondequiera que se cuente. Esta historia ilustra la belleza de la intervención del Señor en nuestras vidas y su capacidad para usar a las personas más inexpertas, improbables e inexpertas para hacer cosas maravillosas por él.

Aunque la visión tardará aún por un tiempo, mas se apresura hacia el fin, y no mentirá; aunque tardare, espéralo, porque sin duda vendrá, no tardará. – Habacuc 2:3
Apreciamos sus oraciones y su futura participación.

Gracia y paz a todos.
Rich Schwartz, Enero de 2026